Где-то в штате Нью-Джерси задрипанного вида мужичок выносит из трейлера чехлы - проветрить их на весеннем солнышке. Выносит раскладные стулья, столик. Утверждает их на асфальте.
В кустах орут воробьи. Лужи блестят бензиновыми разводами. Ветер еще холодный, резкий. А небо очень чистое, бледно-голубого цвета.
"Март, однако", - вздыхает мужичок и идет чистить пепельницы. Всего богатства у него - довольно потрепанный компьютер и этот трейлер, в неплохом состоянии, хоть и с большим пробегом. Купил его в штате Нью-Йорк, очень дешево - потому что зашел, осмотрелся и спокойно сказал:
- Да, кровь постарались затереть.
И трейлер ему продали как есть - с фарфоровыми фигурками Христа в шкафчиках. Даже наклейка на бампере: "А как бы водил Иисус?" в целости и сохранности. Стенд для оружия только пустой: полиция забрала в качестве вещественных доказательств.
- Такие дела, - вздыхает трейлеровладелец, запахивает куртку-"аляску" поплотнее и устраивается на стуле.
- ТАКИЕ ВОТ СЮЖЕТЫ.
- А потише можешь?
- Изволь, - его собеседник не выглядит замерзшим в своем черном-черном, очень элегантном, очень городском пальто. Вообще никакой дисгармонии. Он такой: уместный везде и всегда.
Даже когда ест мармеладных червяков из пакета и осведомляется:
- Надеюсь, мы не будем играть в шахматы.
- Это почему же? Не можешь запомнить, как ходит конь?
- Потому, что я в конечном итоге все равно выиграю. А промежуточные результаты нас не интересуют, так?
- Пожалуй, - хмыкает Чак Ширли и распаковывает колоду. Он думает о мармеладных червяках, ядовито-розовых леденцах и ярко-зеленых жевательных лягушках. Лакомствах, которые выглядят так, будто сделаны из отходов химпроизводства. Очень неполезные штуки, но забавные.
- Примерно то же самое можно сказать и о жизни, - Смерти необязательно читать мысли, чтобы закончить вслух чужие размышления.
- А как ты относишься к кошкам?
- Они требуют какого-то особенного отношения с моей стороны? Ты об этом не упоминал.
- Так, к слову пришлось. Раздавай.
На Небесах предпочитают го или нарды. В Аду самая популярная игра - трехкарточный покер. И ангелы и демоны любят играть в кости.
А в штате Нью-Джерси играют в подкидного дурака.
+++